Malaclemys terrapin

Acuario / estanque semiacuático de agua salobre, con una plataforma de asoleamiento emergida y una rampa de acceso.

Las dimensiones mínimas indicadas corresponden a una hembra adulta; los machos, más pequeños, se conforman con recipientes más modestos, pero «cuanto más grande, mejor». Una columna de agua profunda para nadar, una plataforma seca accesible y una tapa/borde asegurados (son hábiles trepadoras y escapistas). Un estanque exterior salobre en una región templada cálida es lo ideal.

Especie acuática: la humedad la regula la masa de agua. No obstante, la zona de asoleamiento debe permitir un secado completo del caparazón y de la piel.

Se recomienda un fondo desnudo por higiene y facilidad de mantenimiento. Evitar gravas de tamaño ingerible (riesgo de oclusión). Prever una zona terrestre de arena fina/suelta para la puesta de las hembras.

Imprescindible. Instalar un tubo UVB del 10-12 % (tipo T5 HO 10.0) por encima de la zona de asoleamiento, sustituido cada 6 a 12 meses. Esencial para la síntesis de vitamina D3, la absorción del calcio y la salud del caparazón.

Se recomienda encarecidamente agua salobre para reproducir el hábitat natural: salinidad de unos 5 a 15 ppt (densidad ~1.005-1.012) obtenida con sal marina, nunca sal de mesa. Filtración potente (filtro externo sobredimensionado, caudal 2-3 veces el volumen), agua previamente desclorada, cambios de agua parciales regulares y control de la salinidad con un refractómetro. Un mantenimiento prolongado en agua dulce estricta favorece las micosis cutáneas y los problemas de caparazón; a falta de un acuario salobre permanente, prever al menos baños salados regulares. Profundidad suficiente para nadar con facilidad.

Marismas salinas, estuarios y manglares de las costas atlántica y del golfo de México del este de los Estados Unidos (desde Cabo Cod, Massachusetts, hasta Texas). Especie NO incluida en CITES, pero con un estado de conservación preocupante (de casi amenazada a vulnerable según las poblaciones) y protegida en varios estados estadounidenses: es imprescindible dar prioridad a ejemplares nacidos en cautividad y descartar toda captura silvestre.

Carnívora / molusquívora — Caracoles acuáticos, cangrejos, almejas, mejillones, gambas, cangrejos de río, peces enteros, carroña, complementados moderadamente con gránulos de calidad para tortugas acuáticas.

Ofrecer regularmente presas duras con concha (caracoles, cangrejos de río) para desgastar de forma natural el pico y prevenir su sobrecrecimiento. Suplementar con calcio (hueso de sepia a disposición). Evitar la sobrealimentación (obesidad y piramidación): racionar, sobre todo en esta especie tan pedigüeña.

Puesta 4–18 huevos/crías. Puesta terrestre en un sustrato arenoso suelto; incubación de unos 60 a 85 días en torno a 26-30 °C, con determinación sexual por la temperatura (DST). Habilitar una zona de puesta accesible y seca para las hembras grávidas.

• Pudrición del caparazón y micosis cutáneas (favorecidas por un mantenimiento prolongado en agua dulce o por una mala calidad del agua)
• Osteodistrofia / enfermedad ósea metabólica (carencia de UVB o de calcio)
• Infecciones respiratorias (agua o aire demasiado fríos)
• Sobrecrecimiento del pico (ranfoteca) en ausencia de presas duras
• Hipovitaminosis A (carencia de vitamina A)