Pituophis catenifer

Terrario terrestre espacioso (especie activa y excavadora)

Mínimo absoluto para un adulto; 150 x 75 x 60 cm o más es muy recomendable para esta serpiente activa. Especie potente y hábil escapista: tapa y puertas con cerradura indispensables. Prever varios escondites (lado caliente y lado frío), ramas/relieves y una capa de sustrato lo bastante gruesa para permitir excavar.

Especie de medio más bien seco: ambiente moderado, evitar la humedad estancada pero también la deshidratación. Proporcionar una caja húmeda (escondite con esfagno/musgo húmedo) durante los periodos de muda.

Elegir un sustrato seco, absorbente y suficientemente profundo para permitir que la serpiente excave. Evitar en absoluto las virutas de pino y de cedro (aceites aromáticos tóxicos para los reptiles).

No estrictamente indispensable pero beneficioso para esta especie diurna: un UVB bajo a moderado (tubo 5-7 %, zona de Ferguson 1-2) favorece el bienestar y el metabolismo del calcio/vitamina D3. Reservar siempre zonas de sombra y de escondite.

Un gran cuenco de agua limpia disponible en permanencia, lo bastante amplio para beber; renovar regularmente. La especie se baña poco, pero el agua sigue siendo esencial para la hidratación y una buena muda.

América del Norte: oeste y centro de los Estados Unidos, suroeste de Canadá y norte de México. Hábitats sobre todo semiáridos a templados (praderas, desiertos, matorrales, bosques abiertos, zonas agrícolas).

Carnívoro estricto (roedores) — Roedores de tamaño adecuado (ratones, ratas), ocasionalmente aves y huevos.

Metabolismo elevado y apetito voraz. Adultos: una presa cada 7-10 días; juveniles cada 5-7 días. Adaptar el tamaño de la presa (aproximadamente el diámetro más ancho de la serpiente, ~10-15 % de su peso). Vigilar la obesidad en los individuos poco activos.

Puesta 5–20 huevos/crías. La reproducción se desencadena generalmente por una brumación (enfriamiento) de 2-3 meses a ~10-15°C. Puesta de huevos grandes (5-20, a veces más en los ejemplares grandes), incubación de unos 55-75 días a 27-29°C.

• Infecciones respiratorias (ambiente demasiado frío o demasiado húmedo, mala ventilación)
• Disecdisis / muda incompleta (humedad demasiado baja, deshidratación)
• Obesidad y esteatosis hepática (sobrealimentación, animal poco activo)
• Ácaros (Ophionyssus) y parásitos internos, sobre todo en los individuos capturados en la naturaleza
• Estomatitis (boca podrida) y lesiones cutáneas / enfermedad ampollosa (blister disease) sobre sustrato sucio o demasiado húmedo