Crotalus cerastes

Terrario desertico orizzontale, completamente sicuro e chiudibile a chiave (specie velenosa). Ventilazione incrociata indispensabile, apertura frontale con sicurezza anti-fuga.

Un individuo adulto si accontenta di una superficie moderata, ma ha bisogno di un vero gradiente termico orizzontale e di uno strato di sabbia profondo per sotterrarsi. Allestimento desertico: rifugi su entrambi i lati (caldo/freddo), una roccia stabile, alcuni elementi bassi. Terrario DEDICATO ai serpenti velenosi: chiusura a chiave, segnaletica, protocollo d'emergenza e ubicazione del siero antiveleno noti prima di qualsiasi acquisizione.

Ambiente secco di deserto. Prevedere tuttavia un rifugio umido o una zona di sabbia leggermente inumidita in profondità per facilitare la muta. Eccesso di umidità = rischio di infezione respiratoria e di dermatite.

Strato profondo (10-20 cm) e leggermente compattabile per permettere l'infossamento e il "cratering" (il serpente si sotterra per l'agguato). Evitare la sabbia calcarea venduta come "calci-sand". Il fondo leggermente umido sotto una superficie secca riproduce il microclima naturale.

UVB da basso a moderato benefico (Ferguson zona 1-2, tubo ~5 %). Pur essendo notturno, questo rettile desertico tollera e trae beneficio da un'esposizione leggera; fornire sempre rifugi ombreggiati per l'autoregolazione.

Piccolo recipiente d'acqua poco profondo, pulito e rinnovato regolarmente. La specie si idrata soprattutto tramite le prede e l'umidità notturna, ma l'acqua deve restare disponibile.

Deserti del sud-ovest degli Stati Uniti e del nord-ovest del Messico (deserti di Mojave, Sonora e Colorado; Arizona, California, Nevada, Utah, Bassa California e Sonora). Specie psammofila delle dune e delle pianure sabbiose.

Carnivoro stretto (predatore d'agguato) — Lucertole (parte importante della dieta, soprattutto nei giovani), piccoli roditori (topini, giovani topi); ratti canguro in natura.

Caccia d'agguato da un cratere di sabbia. In cattività, nutrire con pinze lunghe e un protocollo di sicurezza per velenosi; adulti ogni 10-14 giorni, giovani più spesso. Prede scongelate di dimensioni adeguate. Evitare la sovralimentazione (obesità frequente in cattività).

Riproduzione spesso innescata da una brumazione invernale (~2-3 mesi a 12-16 °C con fotoperiodo ridotto). Gestazione di circa 4-5 mesi. I neonati nascono già velenosi e pienamente autonomi.

• Discecdisi (muta incompleta) legata a un'umidità o a una zona umida insufficienti
• Infezioni respiratorie (eccesso di umidità, cattiva ventilazione, subottimale termico)
• Stomatite / ascessi boccali ('mouth rot'), in particolare dopo stress o trauma
• Ustioni termiche da contatto con una fonte di calore non protetta
• Parassiti interni e acari, molto frequenti negli individui catturati in natura (WC)