Lampropeltis nigrita

Terrario terrestre horizontal, más largo que alto, con tapa firmemente cerrada.

Serpiente rey muy musculosa y escapista notoria: toda abertura debe estar cerrada y los intersticios suprimidos. Prever como mínimo dos escondites (uno en el lado cálido, otro en el lado fresco), ramas/cortezas en el suelo y una decoración seca. Más grande siempre es mejor; 120 cm de longitud es un mínimo para un adulto.

Especie árida que tolera una humedad moderada. Evitar un sustrato empapado (riesgo de dermatitis). Proporcionar un escondite húmedo (musgo/papel de cocina mojado) en el momento de las mudas para facilitar una descamación completa.

Sustrato seco a ligeramente húmedo, de 4–8 cm de grosor para permitir que la serpiente excave. Retirar de inmediato las deposiciones. Evitar las virutas de coníferas tipo pino/cedro (aceites irritantes) y los sustratos mantenidos constantemente mojados.

No indispensable para esta especie esencialmente diurna/crepuscular alimentada con presas enteras (aporte de vitamina D3 asegurado). Una UVB baja (UVI 1–2, tubo 5–6 %) sigue siendo beneficiosa si se proporciona, con zonas de sombra que permitan la evitación. Respetar un fotoperiodo día/noche regular (~12 h).

Gran bol de agua limpia de forma permanente, lo bastante amplio para que el animal pueda sumergirse, sobre todo antes de la muda. Renovar el agua con regularidad y limpiar el bol para evitar la proliferación bacteriana.

Noroeste de México (Sonora, Sinaloa) y sureste de Arizona (Estados Unidos). Regiones áridas a semiáridas: matorrales, llanuras rocosas e inmediaciones de puntos de agua.

Carnívora estricta (roedores en cautividad) — Ratones y ratas jóvenes descongelados de tamaño adecuado (presa de un diámetro ~1,0–1,5× la anchura del cuerpo de la serpiente).

En la naturaleza, especie ofiófaga (come otras serpientes, incluidas serpientes de cascabel) y posee una resistencia parcial al veneno de los vipéridos/pit vipers; en cautividad prospera perfectamente con roedores. Ritmo: juveniles cada 5–7 días, adultos cada 7–14 días. IMPORTANTE: canibalismo marcado en cautividad — mantener cada individuo POR SEPARADO y alimentar fuera del terrario o con pinzas para limitar las mordeduras accidentales. Cuidado con la obesidad por sobrealimentación.

Puesta 6–18 huevos/crías. Reproducción desencadenada por un periodo de brumación invernal (~6–10 semanas a 10–15 °C) en adultos en buen estado. Puesta en primavera; incubación ~55–65 días a 27–28 °C en sustrato húmedo. Separar imperativamente los individuos fuera del apareamiento (canibalismo).

• Dermatitis / "scale rot" (podredumbre de escamas) ligada a un sustrato demasiado húmedo o sucio
• Infecciones respiratorias (ambiente demasiado frío o demasiado húmedo)
• Disecdisis (mudas incompletas) por humedad insuficiente
• Ácaros (Ophionyssus natricis), sobre todo en ejemplares salvajes o en colección
• Obesidad y regurgitaciones debidas a una sobrealimentación o a una falta de calor para la digestión