Lampropeltis nigrita

Terrario terrestre orizzontale, più lungo che alto, con coperchio saldamente bloccato.

Serpente reale molto muscoloso ed evasore notorio: ogni apertura deve essere bloccata e gli interstizi eliminati. Prevedere almeno due rifugi (uno sul lato caldo, uno sul lato fresco), rami/cortecce sul fondo e un arredo secco. Più grande è sempre meglio; 120 cm di lunghezza sono un minimo per un adulto.

Specie arida che tollera un'umidità moderata. Evitare un substrato inzuppato (rischio di dermatite). Fornire un rifugio umido (muschio/carta assorbente inumidita) al momento delle mute per facilitare una desquamazione completa.

Substrato da secco a leggermente umido, spesso 4–8 cm per permettere al serpente di scavare. Rimuovere immediatamente le deiezioni. Evitare i trucioli di conifere tipo pino/cedro (oli irritanti) e i substrati mantenuti costantemente bagnati.

Non indispensabile per questa specie essenzialmente diurna/crepuscolare nutrita con prede intere (apporto di vitamina D3 assicurato). Un UVB debole (UVI 1–2, tubo 5–6%) resta benefico se fornito, con zone d'ombra che permettano l'evitamento. Rispettare un fotoperiodo giorno/notte regolare (~12 h).

Grande ciotola d'acqua pulita in permanenza, abbastanza ampia da permettere all'animale di immergersi, soprattutto prima della muta. Rinnovare l'acqua regolarmente e pulire la ciotola per evitare la proliferazione batterica.

Nord-ovest del Messico (Sonora, Sinaloa) e sud-est dell'Arizona (Stati Uniti). Regioni aride e semiaride: macchia, pianure rocciose e dintorni dei punti d'acqua.

Carnivoro stretto (roditori in cattività) — Topi e giovani ratti scongelati di dimensione adeguata (preda di un diametro ~1,0–1,5× la larghezza del corpo del serpente).

In natura, specie ofiofaga (mangia altri serpenti, compresi i serpenti a sonagli) e possiede una resistenza parziale al veleno dei viperidi/pit viper; in cattività prospera perfettamente con i roditori. Ritmo: giovani ogni 5–7 giorni, adulti ogni 7–14 giorni. IMPORTANTE: cannibalismo marcato in cattività — mantenere ogni individuo SEPARATAMENTE e nutrire fuori dal terrario o con pinza per limitare i morsi accidentali. Attenzione all'obesità da sovralimentazione.

Covata 6–18 uova/piccoli. Riproduzione innescata da un periodo di brumazione invernale (~6–10 settimane a 10–15 °C) in adulti in buone condizioni. Deposizione in primavera; incubazione ~55–65 giorni a 27–28 °C in substrato umido. Separare tassativamente gli individui al di fuori dell'accoppiamento (cannibalismo).

• Dermatite / "scale rot" (marciume delle squame) legata a un substrato troppo umido o sporco
• Infezioni respiratorie (ambiente troppo freddo o troppo umido)
• Disecdisi (mute incomplete) per umidità insufficiente
• Acari (Ophionyssus natricis), soprattutto su esemplari selvatici o in collezione
• Obesità e rigurgiti dovuti a sovralimentazione o a mancanza di calore per la digestione